Wie süüüüüüß!

Ich erinnere mich noch gut an eine Begebenheit, die sich vor ein paar Jahren zugetragen hat. In Freiburg fand der Tag der Artenvielfalt statt, mit öffentlichen Exkursionen und Vorführungen zu verschiedenen biologischen Themen. Gutbesuchtes Highlight zum Abschluss des langen Tages waren die Fledermäuse am Waldsee. Man sah sie nicht nur über dem Wasser jagen oder am Abendhimmel hin- und herschießen, sondern dank eines eigens aufgebauten Fangnetzes konnte man diese kleinen Säugetiere auch aus nächster Nähe bewundern.

Einer der Exkursionsleiter hatte die Fledermaus behutsam aus dem Netz befreit und präsentierte sie dann, nachdem das Geschlecht bestimmt und das Gewicht ermittelt war, den gebannt lauschenden Teilnehmerinnen und Teilnehmern. Ja, und kaum wurde das pelzige Tier im Licht der hellen Taschenlampe allgemein sichtbar, entfuhr es auch schon jemanden neben mir: „Oh, wie süüüüüß!“

Hmpf.

Schon lange habe ich vor, zu diesem Phänomen mal ein paar Sätze zu schreiben. Das ist für mich nämlich mehr als nur eine Anekdote. Ich halte diese Wahrnehmung von Tieren durch uns Menschen für ein Symptom eines Problems unserer Zeit.

Eine Fledermaus ist ein solches Tier, also ein Teil der belebten Natur. Wie wir Menschen, so ist auch sie ein Säugetier. Im Unterschied zu uns kann sie jedoch fliegen und besitzt einen großteils mit Fell bedeckten Körper. Ihre Ernährung besteht ausnahmslos aus anderen Tieren – mithin ist sie ein Fleischfresser und somit, wenn man diesen Begriff denn überhaupt benutzen will, ein „Räuber“ oder gar „Raubtier“.

So, liebe Leute: Was also ist jetzt bitte „süß“ an diesem Lebewesen?

Nicht, dass ich hier falsch verstanden werde: Weder stoße ich mich per se an dem Wort „süß“ (oder anderen Wörtern wie „niedlich“, „goldig“, „herzig“, „putzig“, oder was es noch so alles gibt in dieser Sparte), noch bin ich der Meinung, man solle zur Natur keine emotionale Beziehung haben. Ganz und gar nicht! Im Gegenteil, es ist aus meiner Sicht sogar elementar, dass wir Menschen uns wieder stärker als ein Teil der Natur begreifen und zugleich wieder eine engere Beziehung zu ihr aufbauen. Wir brauchen dringend ein Verhältnis, das aus Nähe, Respekt und Bewunderung besteht, und auch für Begeisterung ist hier natürlich reichlich Platz. Wir sollten uns auf Augenhöhe begegnen und endlich aufhören, den Menschen für die Krone der Schöpfung zu halten. Andernfalls fahren wir den Karren endgültig gegen die Wand.

Nichts davon schwingt aber mit in dem Ausruf „Oh, wie süüüüß!“. Aus meiner Sicht ist das einfach deplatziert, herablassend und letztlich anmaßend. Es wird der gefangenen Zwergfledermaus, dieser faszinierenden kleinen Kreatur, die uns Menschen in so vielen Belangen überlegen ist, kein bisschen gerecht.

Es gibt natürlich noch mehr solche Fälle. Man hört es so oft! Ich habe mal ein paar Bildbeispiele von Tieren zusammengestellt, die im Allgemeinen positiv besetzt sind (was für die Fledermäuse ja im Grunde gar nicht mal allgemein zutrifft):

Ganz klar: Es hilft ungemein, wenn Fell im Spiel ist! Und auch große Augen (und Ohren) sind nicht von Nachteil…

Auch im (oder am) Wasser darf man sich aufhalten:

Muss man aber nicht – eine staubige Straße ist auch akzeptabel.

Aber besser ist natürlich eine frische Blumenwiese, ganz klar.

Das sind schon alles mehr oder weniger deutliche Sympathieträger, oder? Bloß, auf welcher Wahrnehmung der tatsächlichen Realität beruht ein solches positives Image? Nehmen wir zum Beispiel das Eichhörnchen, einen Allesfresser, der mit Vorliebe Nester von Vögeln ausraubt und dann die Eier und Jungvögel frisst. Wieso ist diese Tierart jetzt „süß“, eine Eidechse jedoch nicht? Das ist doch komplett irrational und hilft überdies niemandem weiter – außer vielleicht uns Menschen, da wir uns in jedem Fall überlegen fühlen können.

Ein bisschen sollte ich meine Polemik jedoch schon noch differenzieren, scheint mir. Es gibt nämlich einen Aspekt, der in diesem Zusammenhang unbedingt erwähnt werden muss, und zwar das Konzept des „Kindchenschemas“.

Bei höher entwickelten Tierarten (also insbesondere Säugetieren), bei denen die Elterntiere ihren Nachwuchs aktiv aufziehen, spielt das Kindchenschema für den Aufbau einer engen und fürsorglichen Bindung eine wichtige Rolle. Große Augen in einem (über-)großen Kopf, hervortretende Gesichtspartien (z.B. die Stirn), allgemein weiche Konturen im Gesicht – dies alles dient dazu, die Fürsorge der Eltern zu fördern. In diesem Zusammenhang mag es verständlich sein, dass unsereins nicht nur beim Anblick von Menschenbabies positiv angerührt ist, sondern eben auch von Säugetierbabies. Jööööh!

Auch hierzu noch ein Beispiel:

Natürlich ist dieser Fuchswelpe sehr knuffig, gar keine Frage! Aber auch hier sollte man es mit der Verkitschung nicht zu weit treiben. Ich gebe jetzt einfach mal wieder, was ich kürzlich gehört habe: Dass nämlich zahlreiche Brutvogelarten der deutschen Nordseeküste gar nicht mehr auf dem Festland vorkommen, sondern nur noch auf den vorgelagerten Inseln und Halligen. Der Grund dafür: dort gibt es (noch) keine großen Fuchspopulationen, die ansonsten zur Ausrottung dieser Vogelarten maßgeblich beitragen.

Nicht übersehen sollten wir bei alldem jedoch zwei Dinge: Es gibt natürlich auch noch das andere Ende der Sympathie-Skala, und die Meinungen und Wahrnehmungen sind in der Bevölkerung durchaus verschieden.

Nehmen wir den Wolf als Beispiel. Ja, genau, den aus den Märchen, also Isegrim. Viele Menschen mögen ihn nicht oder verteufeln ihn gar. Dabei hat er ebenfalls Fell und große Augen. Aber bei ihm funktioniert das irgendwie nicht. Man hört in letzter Zeit gelegentlich die Aussage: Die Menschen hatten in der Vergangenheit gute Gründe, den Wolf auszurotten, und diese Gründe existieren nach wie vor… Dieses Denken ist sowas von vorgestern, da wird mir Angst und bange.

Gleichzeitig gibt es Menschen, die zu dieser Abneigung offenbar ein Gegengewicht schaffen wollen und den Wolf daher über die Maßen verklären und lieben. Angeblich so ein harmloses, friedliebendes Tier, das niemandem etwas zu Leide tun will… Am besten legt man ein bisschen Futter aus zum Trost für das arme, süße (!) Tierchen. Und wer weiß, vielleicht kann man ihn auch mal ein bisschen streicheln, wenn er dann nah genug kommt.

Ich habe die Hoffnung nicht aufgegeben, dass die Menschen eines Tages aufhören werden, die gesamte Tierwelt gemäß ihren eigenen, menschlich-vermenschlichenden Kategorien zu betrachten und zu bewerten. Wie wäre es denn, wenn wir einfach mal die Existenz von wilden Tieren akzeptieren und diese dann mit Respekt und Anstand und natürlich der gebotenen Distanz behandeln würden?

13. August 2021
Sebastian Schröder-Esch
(www.schroeder-esch.de)